Tabay Atkins n'est pas votre garçon typique de 11 ans. Et être le plus jeune professeur de yoga certifié aux États-Unis (pour autant que sa mère puisse le dire à partir d'une recherche Google de toute façon) n'est qu'une petite partie de ce qui le rend si spécial.
Tabay a découvert le yoga à l'âge de 6 ans, lorsque sa mère, Sahel Anvarinejad, a commencé à pratiquer dans le cadre de sa guérison du lymphome non hodgkinien de stade 3 et d'une chimiothérapie intense.
«En septembre 2012, j'étais à peine deux semaines sans cancer, lorsque je me suis connectée à la professeure de yoga Carolyn Long, dont la mère venait de décéder d'un cancer», se souvient Anvarinejad. «Elle m'a accueilli à bras ouverts et m'a convaincue de suivre son programme de formation d'enseignant vinyasa de 200 heures. Le yoga était une langue étrangère pour moi - je ne savais même pas ce qu'était le chien orienté vers le bas - mais je le faisais, même si c'était difficile pour moi de marcher seul, et je n'avais même jamais suivi de cours de yoga auparavant. Je n'avais pas de cheveux, j'étais faible et effrayé. Je suis devenu de plus en plus fort [grâce au yoga] - physiquement et émotionnellement. Après deux mois et demi d'entraînement, je pouvais à nouveau marcher toute seule.
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Inspiré pour enseigner par le pouvoir de guérison du yoga
Tabay a été témoin de tout cela, et à 6 ans, il a trouvé sa vocation. «Je voulais [devenir professeur de yoga] parce que ma mère avait un cancer», raconte-t-il à YogaJournal.com. «Elle a fait du yoga et elle ne pouvait pas marcher à l'époque; elle était vraiment stressée. J'ai vu comment le yoga la guérissait, et je lui ai dit que je voulais enseigner le yoga pour aider les gens à guérir de la même manière que le yoga aidait à guérir ma mère.
En 2013, après avoir obtenu la certification d'Anvarinejad, elle a ouvert son studio de yoga, Care4Yoga à San Clemente, en Californie, avec Tabay souvent comme son aide. Et l'été dernier, Tabay est passé d'aide à professeur certifié, après être devenu la plus jeune personne à avoir terminé la formation de professeur de YOGAthletica de 200 heures - et apparemment le plus jeune professeur de yoga certifié du pays (en 2014, Jaysea DeVoe, alors âgée de 12 ans a été annoncé comme le plus jeune enseignant). Tabay enseigne actuellement trois cours populaires par semaine, dont deux cours de vinyasa pour adolescents et adultes et un cours de méditation Lego avec son père, l'ancien joueur de la NFL, Larry Atkins. «Ses cours sont les plus complets que nous ayons au studio», déclare fièrement Anvarinejad.
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11 est trop jeune pour enseigner?
Alors pourquoi un garçon de 11 ans - qui est aussi un acteur en herbe - veut passer son temps libre à enseigner le yoga? «J'aime vraiment aider les gens quand je fais mon yoga», explique Tabay, qui est actuellement certifiée pour enseigner le vinyasa, le yoga du cirque, le yoga entre adolescents, le yoga pour adolescents, le yoga pour les enfants autistes, et plus encore. «Il ne s'agit pas de flexibilité, mais plutôt de non-jugement. Il s'agit de guérir l'esprit et le corps. J'aime aussi voir les gens progresser tout au long des cours. »
La meilleure partie? Tabay fait don de TOUT l'argent qu'il gagne en enseignant le yoga pour aider les enfants atteints de cancer. «Il le fait gratuitement… sauf pour les sous. Il garde les sous », dit Anvarinejad. Les frais pour les cours de Tabay sont basés sur des dons et sont volontaires, et tous les profits vont à saveophie.org, un organisme de bienfaisance qui aide les soignants à trouver des ressources lorsque leurs proches reçoivent un diagnostic de cancer.
Onze peut sembler un peu jeune pour être un professionnel, mais Anvarinejad pense que Tabay était prêt. «Qui suis-je pour lui dire qu'il est trop jeune? Son cœur et ses intentions sont purs », dit-elle.« C'est la première personne à aider quelqu'un dans le besoin ou à se lier d'amitié avec quelqu'un assis seul, ou à empêcher un enfant d'être victime d'intimidation ... c'est ce qu'est le yoga. Certaines personnes sont simplement censées avoir cela dans leur vie. »
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