Il se peut que le cours le plus difficile que vous enseigniez soit basé sur les poses les plus simples.
Enseigner le yoga à des débutants - des étudiants qui ne sont pas familiers avec le langage éclectique du yoga - demande tellement de compétences, d'attention et de patience que cela peut sembler être le mauvais travail pour un tout nouveau professeur.
Mais même si cela peut être difficile, introduire un nouveau venu dans le monde du yoga est souvent une expérience profondément enrichissante, donnant aux enseignants une chance de perfectionner leurs compétences linguistiques et de maîtriser les subtilités qui peuvent amener leur enseignement à un tout autre niveau.
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Une classe de débutants présente aux enseignants un ensemble complexe de variables, selon Jason Crandell, expert en yoga pour débutants. «Vous avez plus de choses à naviguer et à gérer lorsque vous travaillez avec des personnes sans connaissances de base», explique-t-il.
Dans le même temps, il est essentiel que les nouveaux yogis reçoivent des instructions claires et bien informées. «Ils reprendront les habitudes et l'essence de ce qui leur est enseigné», dit Crandell, «il est donc important qu'il y ait une qualité profonde dans ce qui est enseigné.
Enseigner le yoga pour débutants est un défi, dit Cyndi Lee, fondatrice d'Om Yoga à New York, car les débutants ne savent peut-être pas à quoi s'attendre. Beaucoup de gens, par exemple, viennent au yoga en pensant qu'il s'agit simplement d'un exercice physique.
"Mais ne soyez pas confus et pensez que parce que les gens sont des débutants en yoga, ils sont stupides." prévient-elle. «Soit ils ne connaissent pas ce vocabulaire, soit ils ne savent pas comment se rapporter à leur corps de cette manière.
Avant d'enseigner un cours pour débutants, Lee conseille de créer un plan de classe complet, puis de passer du temps à parcourir consciemment votre séquence afin que vous puissiez la comprendre dans votre propre corps. «Cela ne veut pas seulement dire aller plus lentement», dit-elle, «cela signifie trouver des variations et déconstruire les asanas».
Si vous pouvez ressentir la pose de l'intérieur, plutôt que de vous fier uniquement à ce à quoi vous avez appris qu'une pose est censée ressembler, vous amplifierez votre capacité à atteindre efficacement les élèves.
Enseigner comme conversation
Lee met l'accent sur l'utilisation d'un langage clair et accessible. Mais même si votre langage est précis, prévient-elle, vos nouveaux élèves pourraient ne pas comprendre.
«Surveillez vos élèves», dit Lee. "Donnez-leur une chance de répondre aux informations que vous leur offrez, c'est donc une conversation."
Pour l'expert du débutant Natasha Rizopolous, la conversation entre l'enseignant et l'élève est l'une des raisons pour lesquelles travailler avec des débutants peut être si gratifiant. «Ils viennent avec une telle ouverture et un tel enthousiasme. Ils sont tellement reconnaissants», dit-elle, ajoutant que c'est aussi satisfaisant parce que tant de croissance est évidente avec les étudiants débutants. Avec eux, dit-elle, "vous enseignez vraiment - au lieu de simplement appeler des poses".
Tout est une question d'équilibre
Pendant que vous enseignez, il est important d'équilibrer les informations que vous donnez aux nouveaux étudiants. Vous voudrez donner des instructions sur l'alignement correct, mais il est également important de ne pas les submerger.
«Votre première responsabilité est de les garder en sécurité», déclare Les Leventhal, professeur de yoga à San Francisco. Votre prochaine charge, ajoute-t-il, est de les laisser commencer à ressentir les effets du yoga par eux-mêmes.
Cela peut signifier que vous autorisez vos élèves à rester dans une posture loin d'être parfaite pendant quelques respirations.
Être flexible
"Bien sûr", comme le souligne Lee, "s'il y a des catastrophes, vous devez vous en occuper". Mais, ajoute-t-elle, vous pouvez résoudre les problèmes d'alignement sans distinguer les élèves individuellement. «Faites un exercice sur place pour les aider, et tout le monde en bénéficiera également», dit-elle.
Dans des moments comme celui-ci, certains élèves ne comprendront toujours pas ce que vous essayez de transmettre. Lorsque cela se produit, reconnectez-vous à vous-même.
«Regardez votre motivation pour savoir pourquoi vous êtes professeur de yoga», dit Lee. "Si votre motivation est d'être utile, continuez à changer vos outils." Continuez vos efforts jusqu'à ce qu'ils vous comprennent.
Plus simple c'est mieux
Bien sûr, il y a certaines poses à éviter dans les cours pour débutants. Lee met en garde contre les inversions complètes, les équilibres des bras et Chaturanga Dandasana (Posture du bâton à quatre membres). Au lieu de mouvements fantaisistes, concentrez-vous sur les bases, telles que la connexion aux jambes et au sol dans des poses debout. Vous pouvez également développer des vinyasas courts ou des séquences fluides qui apprennent à aligner la respiration avec le mouvement.
Selon la tradition du yoga dans laquelle vous travaillez, vous pouvez ou non choisir d'initier de nouveaux étudiants au Pranayama. Pour faire simple, restez fidèle à l'enseignement de Ujjayi Pranayama (souffle victorieux) ou Sama Vritti (respiration égale), dans lequel les élèves apprennent à équilibrer leurs inhalations avec leurs exhalations. Se concentrer sur la respiration de cette manière peut offrir une formidable expérience d'apprentissage.
De même, inclure la philosophie du yoga dans vos cours est fondamental, mais il est préférable qu'elle soit livrée dans un package accessible.
«Vos proportions de mécanique simple - simple instruction terre-à-terre - par rapport aux choses plus ésotériques sont une proportion vraiment délicate», dit Crandell.
Et même si cela peut sembler inhabituel pour les étudiants au début, il n'est pas nécessaire de s'empêcher de présenter à vos étudiants le sanscrit.
«Vous faites entrer les gens dans un nouveau monde», déclare Rizopolous. Un bon huissier, dit-elle, introduira la langue de ce monde.
Enseignez vos croyances
En fin de compte, votre enseignement sera le meilleur lorsque vous tirerez parti de ce que vous croyez et appréciez profondément. Si c'est le chant en sanskrit qui vous émeut, enseignez-le avec la passion que vous avez pour cet élément de la pratique. Si cela ne vous inspire pas, c'est peut-être la mauvaise chose sur laquelle vous concentrer.
Lors de l'introduction de la philosophie, il est très important pour un enseignant d'être ouvert sur ses antécédents philosophiques, insiste Crandell. "Je ne pense pas que ce doit être le Yoga Sutra que vous introduisez; je pense que cela doit être votre propre philosophie d'enseignement."
L'accent de Crandell a tendance à être sur l'équilibre entre l'effort et la relaxation, avec un accent sur la modération et la conscience consciente. Ainsi, sans citer des sutras spécifiques, dit-il, vous pouvez toujours «imprimer les concepts philosophiques».
Même sans passer beaucoup de temps en classe à enseigner des noms d'asanas sanskrit ou des chants hindous, vous pouvez atteindre les étudiants avec une des plus profondes spiritualité du yoga.
Comme le dit Lee, «Il y a des principes du yoga qui sont super-bénéfiques qui n'ont rien à voir avec la culture ou la religion. Ils ont à voir avec l'esprit, le corps et la respiration de l'individu. Le yoga est juste là dans la pratique des asanas. "
Rachel Brahinsky est écrivain et professeur de yoga à San Francisco.
