Nous étions 21 skieurs en train de zigzaguer sur le mont. Traviata ce jour-là en janvier dernier. À une centaine de mètres du sommet de la montagne, la neige s'est fissurée juste devant moi. Je pensais que ça passerait juste à travers notre piste. Au lieu de cela, la fissure a grandi et le monde a commencé à glisser au-delà de mon champ de vision. En fait, c'était la neige qui me transportait, moi et 12 autres, en bas de la montagne.
"Avalanche!" J'ai pleuré, plus fort que je ne pourrai jamais crier à nouveau. Quelques secondes plus tard, le trajet était terminé et j'étais enterré au milieu de tonnes de neige. Je ne pouvais pas bouger mais je pouvais voir de la lumière et je pouvais respirer. Un silence comme aucun que j'avais jamais entendu m'enveloppa.
J'étais haletant comme un chien; la neige me serrait la poitrine et le dos si étroitement que je ne pouvais pas respirer profondément. Des pensées aléatoires ont traversé mon esprit, y compris l'inquiétude d'être écrasé. Alors je me suis battu contre la neige avec mes épaules - et j'ai rapidement perdu tout souffle. Le manque d'air m'a obligé à arrêter de bouger.
Je suis un cycliste d'endurance et j'ai toujours été étonné des innombrables petits puits de force que je peux trouver en moi en faisant du vélo. Juste au moment où je sens que je ne peux pas continuer, je ferme les yeux, je regarde au plus profond de moi et je découvre d'autres réservoirs de force et de calme. Quand je trouve le calme, je peux identifier l'énergie que je gaspille et la rediriger.
Enfermé dans la neige, j'ai commencé à chercher ce peu d'énergie gaspillée. J'étais tendu, tout fléchissant. Ma jambe gauche était douloureusement tordue dans une position impossible, et mon corps se battait pour la redresser. Mais la neige ne le permettait pas, alors je lâche prise. À cela, d'abord mon pied, puis ma jambe et enfin ma hanche ont commencé à se détendre. Au fur et à mesure que ces gros muscles de ma hanche et de ma jambe se détendaient, ma respiration diminua, juste un peu. Je lâche mes épaules, mes bras et mon dos.
Ma respiration s'est ralentie alors que ma demande d'air diminuait. Je me souviens avoir laissé ma vue devenir floue, comme dans un jeu d'enfant. Comme il n'y avait rien à regarder dans la neige, c'était facile. Avec cette sortie, mon attention s'est tournée vers ... rien. La tension dans mon corps a continué à se dissiper et ma respiration s'est ralentie davantage. Contrairement à la course de vélo ou au yoga, je ne redirigeais l'énergie vers aucun endroit spécifique. Je ne voulais tout simplement pas le gaspiller.
Dans ma vie d'athlète, j'ai découvert qu'il était possible d'entraîner mon corps, mon esprit et mes émotions - pour développer ma force et mon endurance physiques, mentales et émotionnelles. Mais tout aussi important, j'ai trouvé, est de pouvoir invoquer un calme physique, mental et émotionnel. Enfoui dans la neige, j'ai découvert que mon corps physique se détendait, mon esprit aussi. Au lieu d'éclairs aléatoires de peur et d'espoir, j'ai commencé à penser calmement et rationnellement. «Respire,» me dis-je. "Votre seul travail est de respirer. Il ne fait pas noir; cela signifie que vous continuerez à avoir de l'air. Vous pouvez rester allongé ici pendant des jours - tout ce que vous avez à faire est de respirer." Cette pensée est devenue mon mantra; si je voulais survivre, je devrais lâcher prise. Cela me semblerait une éternité avant que je sois libre.
Des heures plus tard, assis dans la loge, j'ai lutté avec un torrent d'émotions sur l'avalanche, qui avait coûté la vie à sept personnes, dont l'un de mes plus chers amis. Encore une fois, j'ai pensé: "Tout ce que vous avez à faire est de respirer." Ce n'est que le lendemain, après que le tumulte de l'épreuve a commencé à se calmer, que j'ai enfin pu me reposer. C'est alors que j'ai réalisé que depuis le début de la glissade jusqu'au moment où je m'étais endormi, le plus grand calme que j'avais ressenti était lorsque j'étais coincé dans la neige.
Ski alpiniste, conférencier et aventurier Evan Weselake vit en Alberta, au Canada.
