Avec une pratique régulière, vous pouvez soulager la douleur d'un dos tordu et le transformer en un professeur puissant.
La douleur sourde sur le côté droit de mon dos était familière. Être assis à mon bureau toute la journée à travailler sur les impôts sur le revenu ne m'ennuyait pas seulement l'esprit, cela créait une douleur dans mon corps que je ne pouvais plus ignorer. Alors je me suis levé et me suis dirigé vers la cuisine. Remplir mon visage était toujours une solution rapide aux douleurs et aux problèmes de la vie.
En attrapant la nourriture, il m'est venu à l'esprit: «Non seulement je souffre, mais je suis carrément déprimé!» Même si je savais que les impôts n'étaient pas toujours une tâche éclairante, je n'avais pas réalisé que toute ma psyché était assiégée par négativité. Mon attitude négative affectait-elle mon dos déjà vulnérable ou était-ce l'inverse? Quoi qu'il en soit, manger n'allait pas résoudre le problème.
Je ne connaissais qu'une seule solution pour mon dos spasmodique et mon attitude négative. Pendant des années, seul le yoga m'avait aidé à faire face à la douleur avec laquelle j'avais vécu presque toute ma vie. À 16 mois, j'étais tombé dans un escalier raide du sous-sol. Au départ, le médecin de famille pensait que je m'étais seulement cassé le nez. Des années plus tard, j'ai découvert que mes côtes avaient été déplacées à la suite de l'accident, ce qui a progressivement créé une courbure latérale de la colonne vertébrale appelée scoliose.
Qu'est-ce que la scoliose?
Peut-être la plus dramatique des aberrations vertébrales, la scoliose apparaît dans les peintures rupestres de l'homme préhistorique et a été traitée pour la première fois avec des accolades par le médecin de Creek Hippocrate au quatrième siècle avant JC, non seulement elle crée une déformation de la colonne vertébrale et un déplacement des côtes, mais elle tord les épaules et les hanches et déplace le centre de gravité du corps. Ses symptômes les plus évidents sont cosmétiques, mais la douleur et les complications cardio-pulmonaires (dues à la compression du cœur et des poumons) sont également fréquentes. Le mot «scoliose» est dérivé du mot grec skol, qui signifie rebondissements. Dans la scoliose, la colonne vertébrale forme une courbe en S (ou S inversé) d'un côté à l'autre dans le dos, et en même temps l'arrière de la colonne vertébrale tourne vers le côté concave du S, tordant la cage thoracique et faisant les côtés de le dos irrégulier. (Pour observer cet effet,pliez un tuyau en forme de S et observez comment il tourne en même temps.) En particulier lorsque cette courbure se produit dans la région du milieu du dos, les nervures se compriment sur le côté concave de la colonne vertébrale et s'écartent du côté convexe. Du côté concave, les nervures attachées sont poussées latéralement et vers l'avant, tandis que du côté convexe, elles s'effondrent vers la colonne vertébrale et reculent, formant ainsi la rotation caractéristique de la cage thoracique. Les côtes du côté convexe font souvent saillie vers l'arrière, et au-dessus de cette saillie se développe fréquemment une masse tendue et douloureuse de tissu musculaire.tandis que du côté convexe, ils s'effondrent vers la colonne vertébrale et reculent, formant ainsi la rotation caractéristique de la cage thoracique. Les côtes du côté convexe font souvent saillie vers l'arrière, et au-dessus de cette saillie se développe fréquemment une masse tendue et douloureuse de tissu musculaire.tandis que du côté convexe, ils s'effondrent vers la colonne vertébrale et reculent, formant ainsi la rotation caractéristique de la cage thoracique. Les côtes du côté convexe font souvent saillie vers l'arrière, et au-dessus de cette saillie se développe fréquemment une masse tendue et douloureuse de tissu musculaire.
Quatre courbes majeures de la scoliose
La courbure peut avoir lieu n'importe où dans la colonne vertébrale, mais suit généralement quatre modèles courants. Dans une scoliose thoracique droite, la scoliose majeure est concentrée dans la région thoracique (milieu du dos) et la colonne vertébrale se courbe vers la droite. (Il peut également y avoir une contre-courbe à gauche dans la région lombaire, mais cette courbe est moins sévère.) Dans une scoliose lombaire gauche, la courbe principale est à gauche et est concentrée dans la région lombaire (bas du dos), bien que , comme le montre le diagramme, il peut y avoir une contre-courbe moins extrême vers la droite dans la région thoracique. Un troisième type de scoliose est la droite thoraco-lombaire, où la courbure principale est vers la droite dans la région thoracique et lombaire. Le dernier type de courbure est la courbe combinée thoracique-gauche lombaire droite, où la courbe principale est à droite dans la région thoracique,avec une contre-courbe égale vers la gauche dans la région lombaire. Pour des raisons inconnues, 90 pour cent des courbes thoraciques et doubles sont de convexité droite (courbe vers la droite); 80 pour cent des courbes thoraco-lombaires sont également de convexité droite; et 70 pour cent des courbes lombaires sont de convexité gauche. Sept fois plus de femmes que d'hommes ont une scoliose.
Scoliose structurelle et fonctionnelle
La scoliose peut être structurelle ou fonctionnelle. La variété structurelle est beaucoup plus grave et se développe à la suite d'une croissance inégale des deux côtés des corps vertébraux. Elle apparaît généralement à l'adolescence et ses causes ne sont pas bien comprises - environ 70 pour cent de toutes les scolioses structurelles sont idiopathiques, ce qui signifie que les médecins ne savent pas pourquoi elles se développent. La scoliose fonctionnelle n'affecte que les muscles du dos et n'altère pas structurellement le corps. Cela peut résulter de choses telles qu'une mauvaise posture ou une activité déséquilibrée répétée, comme toujours porter des livres d'un côté. Elle est beaucoup plus courante que la scoliose structurelle, généralement beaucoup moins perceptible car le degré de courbure est moindre et presque toujours réversible.
Pour déterminer si une scoliose est fonctionnelle ou structurelle, penchez-vous vers l'avant à partir des hanches. Si une courbe latérale (côte à côte) visible en position debout disparaît dans cette position, la scoliose est fonctionnelle; si la courbe demeure, elle est intégrée dans les côtes et la colonne vertébrale, et la scoliose est structurelle.
Yoga ou chirurgie?
Quand j'avais 15 ans, mon médecin de famille m'a informé que j'avais une scoliose thoracique structurale droite sévère. Il a recommandé une orthèse et m'a menacé d'une possible fusion de la colonne vertébrale, une opération dans laquelle des tiges métalliques sont insérées à côté de la colonne vertébrale pour empêcher la courbure de s'aggraver. Consterné, j'ai consulté un chirurgien orthopédiste de haut niveau, qui m'a suggéré d'essayer plutôt un régime d'exercice et d'étirements.
Je faisais de l'exercice régulièrement tout au long du lycée et de l'université, mais bien que j'aie éprouvé peu d'inconfort, j'ai remarqué que ma posture empirait. J'arrondissais mes épaules, particulièrement du côté droit; et quand je portais un maillot de bain, j'ai remarqué que le côté droit de mon dos dépassait plus que le gauche. Après l'obtention de mon diplôme, alors que je travaillais avec le Peace Corps au Brésil, j'ai commencé à ressentir des spasmes et des douleurs aiguës dans le dos. Guidé par un autre volontaire du Peace Corps, je me suis tourné vers le hatha yoga.
Lorsque je me suis étiré dans les postures de yoga, l'engourdissement du côté droit de mon dos a disparu et la douleur a commencé à se dissoudre. Pour explorer davantage ce chemin, je suis retourné aux États-Unis, où j'ai étudié à l'Integral Yoga Institute avec Swami Satchidananda et j'ai appris l'importance de l'amour, du service et de l'équilibre dans la vie et la pratique du yoga. Puis je me suis tourné vers le système Iyengar pour explorer en profondeur la manière dont l'utilisation thérapeutique des postures de yoga pourrait aider ma scoliose.
Depuis ce temps, j'explore et guéris mon corps grâce à la pratique du yoga. En enseignant aux élèves atteints de scoliose, j'ai appris à aider les autres dans leurs propres explorations. J'ai constaté que bien que chaque scoliose soit différente, il existe certaines directives philosophiques et postures de yoga pratiques qui peuvent être utiles aux étudiants de yoga atteints de scoliose.
La décision de faire du yoga pour remédier à une scoliose implique un engagement à vie dans un processus de découverte de soi et de croissance. Pour beaucoup de gens, ce genre d'engagement est intimidant. Il est tentant de se tourner vers un chirurgien orthopédiste, qui "réparera" un dos en le fusionnant et se débarrassera de la douleur pour toujours. Malheureusement, cette opération entraîne une colonne vertébrale pratiquement immobile et ne parvient souvent pas à soulager la douleur. J'ai enseigné à une adolescente atteinte d'une scoliose extrême qui, fatiguée de lutter avec sa pratique du yoga, a abandonné et a eu le dos fusionné. À sa grande consternation, sa douleur persistait et elle avait encore moins de mobilité qu'auparavant. Lorsque la tige dans son dos s'est cassée, elle l'a fait retirer plutôt que de la remplacer, et elle est retournée à sa pratique du yoga avec un engagement renouvelé et plus profond.
Choisir la voie de la découverte de soi plutôt que la chirurgie nécessite non seulement un engagement mais une conscience intérieure. Les conseils d'un enseignant compétent sont utiles, mais la conscience de notre propre corps est cruciale - aucun gourou célèbre ne peut nous réparer le dos, pas plus qu'un chirurgien orthopédiste ne le peut. Ce n'est que par notre propre conscience constante et notre attention aimante que nous pouvons transformer notre inconfort en un guide qui nous aide à entrer en contact avec notre corps.
Le but de la pratique du yoga ne doit pas être de redresser le dos; nous devons apprendre à les accepter tels qu'ils sont, à ne pas les nier ni à les juger. Au lieu de cela, nous devons travailler à comprendre nos dos et à nous rapporter à eux avec sensibilité et conscience. Guérir est bien plus que redresser une scoliose ou guérir une maladie. C'est apprendre à nous aimer et à nous nourrir et à faire confiance à notre savoir intérieur pour nous guider vers un état d'être vibrant.
Yoga pour la scoliose
Lorsque le corps est équilibré et aligné avec la gravité, une posture de yoga sera presque sans effort. Avant de faire du yoga, mon corps ne savait pas à quoi ressemblait «équilibré». Grâce au yoga, j'ai appris que je peux avoir une colonne vertébrale courbée tout en restant équilibrée et gracieuse.
Il y a six zones principales du corps sur lesquelles se concentrer tout en faisant les postures de yoga pour la scoliose. Ces zones sont très importantes pour créer un bon alignement et réduire la douleur. et minimiser la courbure supplémentaire de la colonne vertébrale.
1. Pieds et jambes
En position debout et en marchant, il est très important de placer un poids égal sur les deux pieds et d'être conscient de tout déséquilibre. Le renforcement des jambes crée une base solide à partir de laquelle la colonne vertébrale peut s'étirer et devenir plus libre, et cela permet aux jambes, plutôt qu'à la colonne vertébrale, de supporter le poids du corps.
2. Colonne vertébrale
Puisque c'est là que se situe la scoliose, il est important de se concentrer sur l'allongement de la colonne vertébrale, ce qui tend à réduire la courbe en S.
3. Psoas (majeur et mineur)
Ces deux muscles (une paire de chaque côté du corps) sont les principaux fléchisseurs de la cuisse. Ils proviennent du muscle iliaque et le long de la colonne vertébrale et se rejoignent pour s'insérer sur le petit trochanter du fémur. Avec l'iliaque, ils forment une unité structurelle et fonctionnelle appelée iliopsoas. Outre la flexion de la cuisse, le psoas-iliaque est un muscle postural important. En position assise, il équilibre le torse; en position debout, il contrecarre la tendance du torse à tomber derrière la ligne de gravité, qui passe juste à l'arrière des articulations de la hanche. Garder ce muscle bien tonique aligne les membres inférieurs avec le torse et libère la colonne vertébrale.
4. Omoplate
Pour éviter que le haut du dos ne s'arrondisse (un problème courant chez les personnes atteintes de scoliose), il est important de laisser tomber les omoplates des oreilles et de les ramener vers l'avant du corps. Pour faciliter ce mouvement, il faut développer une souplesse accrue des muscles entourant les omoplates.
5. Muscles abdominaux
Renforcer les muscles abdominaux est très important avec une scoliose. Si les abdominaux sont faibles, cela entraîne un surmenage des muscles du dos et donc un resserrement. Dans les cas extrêmes, il peut provoquer une lordose ou une courbure extrême du bas du dos, en particulier du côté concave du bas du dos.
6. Souffle
La conscience de la respiration est peut-être la chose la plus importante sur laquelle se concentrer lors des poses de yoga. Habituellement, très peu d'air pénètre dans les poumons du côté concave de la colonne vertébrale. Envoyer le souffle dans la cage thoracique effondrée de ce côté peut en fait étirer les muscles intercostaux et créer plus de capacité pulmonaire. Cela crée plus d'ouverture et de régularité des deux côtés de la poitrine, de l'intérieur vers l'extérieur.
En savoir plus sur le yoga pour la scoliose dans Séquence de yoga pour la scoliose.
