Mettez de côté vos attentes et laissez votre esprit se détendre dans son véritable état de méditation.
Après m'être plongé dans la philosophie orientale à l'université, je me suis finalement tourné vers la méditation au cours de ma dernière année lorsqu'un mauvais trip à l'acide a montré clairement que les psychédéliques n'offraient pas la réponse définitive aux questions plus profondes de la vie. La première fois que je suis entré dans un zendo, j'ai su que j'étais rentré à la maison: l'encens, les robes, la formalité, le silence, tous parlaient une langue que j'ai immédiatement reconnue comme la mienne.
Avant longtemps, j'étais assis des heures, des jours, voire des semaines à la fois. Bien sûr, mes genoux et mon dos me faisaient mal, mais alors? Je ne pouvais pas me lasser de l'immobilité. Pour reprendre une phrase préférée de l'un de mes professeurs, Shunryu Suzuki, j'obéissais à une «demande la plus intime» qui m'incitait inexorablement à méditer, et quelque chose au plus profond de moi semblait se réveiller après des années (ou des vies?) De sommeil. Ou vous pourriez dire que j'étais tombé passionnément amoureux - non d'une philosophie ou d'une pratique spirituelle, mais d'une présence mystérieuse et bienfaisante qui remplissait régulièrement mes méditations. Bien sûr, je me suis perdu dans mes pensées comme tout le monde et j'ai oublié que j'avais un souffle à suivre. Mais l'acte de méditer avait une fraîcheur, une vitalité et une magie extrêmement nourrissantes et précieuses.
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Comme un bébé découvrant le monde pour la première fois, je n'avais ni le langage ni les concepts pour décrire ce qui se passait, donc j'étais constamment émerveillé. Puis je suis devenu un expert en méditation - un «étudiant senior». J'ai été ordonné moine et j'ai commencé à enseigner aux autres. J'ai lu tous les livres Zen disponibles à l'époque, qui décrivaient les pratiques rigoureuses et les expériences d'éveil des anciens maîtres Zen. Dans ma lutte pour «mourir sur mon coussin», comme mes professeurs ne cessaient de m'exhorter à le faire, mes séances ont perdu leur spontanéité, leur émerveillement et leur jutosité originelles et sont progressivement devenues plus laborieuses, délibérées et sèches. Même quand j'essayais de retrouver l'ancienne simplicité, je me suis tout simplement empêtré dans la complexité de mes efforts.
"Dans l'esprit du débutant, il y a de nombreuses possibilités; dans l'esprit de l'expert, il y en a peu." Si j'avais pris ces mots familiers de Suzuki Roshi à cœur, je n'aurais peut-être jamais renoncé à l'innocence et à l'ouverture d'esprit d'un débutant au profit de l'autorité étroite de l'expert.
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Face à l'inconnu
Au cours de mes années suivantes d'exploration spirituelle, j'ai découvert que cette conscience innocente et ouverte est en fait la conscience éveillée, expansive et inclusive des grands maîtres et sages. Comme l'un de mes professeurs, Jean Klein, l'a souvent dit: "Le chercheur est le recherché; le spectateur est ce qu'il recherche."
Mais comment, demandez-vous, pouvez-vous conserver cette fraîcheur et cette innocence lorsque vous méditez depuis des années? D'après mon expérience, vous ne pouvez pas du tout le garder. Tout effort pour s'accrocher à un état intérieur particulier est voué à l'échec, car les états et les expériences vont et viennent comme le temps. Le but de la méditation est de révéler le ciel, l'étendue intérieure qui subsiste lorsque tous les nuages se dispersent.
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Malheureusement, notre esprit pensant ne peut pas trouver le ciel, quels que soient ses efforts. Les esprits ne savent tout simplement pas comment méditer - bien qu'ils puissent faire semblant de faire les mouvements. Bien sûr, ils font un excellent travail d'analyse, de planification et de création, mais la vraie méditation existe dans une dimension intemporelle au-delà de l'esprit. Sinon, la méditation ne serait qu'une autre forme de pensée. La vraie valeur des techniques est de garder l'esprit occupé et de l'épuiser jusqu'à ce qu'il se détende enfin et permette une véritable méditation.
L'esprit est un méditant si pauvre car il ne peut traiter que des quantités connues, telles que les faits, les pensées, les croyances, les sentiments, la matière première familière de la vie intérieure. Mais il ne peut pas s'envelopper autour de la méditation, dont la province est l'inconnu. Lorsque l'esprit essaie de méditer, il tente généralement de recréer des expériences familières. C'est peut-être la puissante épiphanie que vous avez eue il y a six mois, le moment éphémère de félicité que vous avez goûté hier, ou l'espace intérieur vide et sans pensée. Ou peut-être essaie-t-il de reproduire les états d'esprit qu'il a lus dans les livres spirituels. Réorganisant le mobilier intérieur, l'esprit détourne notre conscience de la vraie méditation.
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Au cours d'une longue retraite silencieuse il y a quelques années, alors que j'exerçais mon effort habituel de concentration, j'ai soudainement trouvé le processus si amusant que j'ai éclaté de rire. Voici mon esprit, luttant activement pour se calmer, et pendant tout ce temps, il était embrassé par un silence si profond que je pouvais le sentir dans mes os. Les habitudes méditatives d'une vie se sont évanouies comme une vieille peau, révélant l'immédiateté brute du moment. Il n'y avait pas d'endroit où aller, rien à faire, plus de tours dans ma manche, juste ceci - l'indivisible et l'ineffable maintenant.
En réalité, la méditation est notre état naturel, le fondement ou le contexte intérieur dans lequel toutes les expériences vont et viennent, aussi près de nous qu'un battement de cœur ou un souffle. Il ne peut en aucun cas être manipulé ou fabriqué. Au contraire, la méditation est la présence éveillée et consciente qui reste immuable et non perturbée lorsque même les expériences spirituelles les plus profondes se sont dissoutes dans la mémoire.
En fin de compte, la vraie méditation est synonyme d'Esprit, de Dieu, de la nature de Bouddha et du vrai soi. Maintenant, je ne vous suggère pas d'arrêter de méditer - seulement que vous abandonniez d'essayer. Au lieu de pratiquer votre technique habituelle, essayez d'être présent et ouvert à votre expérience telle qu'elle est, sans jugement ni manipulation. Si votre esprit s'engage dans sa routine méditative habituelle - faire l'effort de se calmer, de se débarrasser de ses pensées ou d'avoir l'expérience spirituelle correcte - qu'il en soit ainsi; restez simplement présent et ouvert à cela aussi.
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Abandonner
"Beaucoup de pensées vont envahir votre esprit", écrivait le maître zen Dogen il y a plus de 700 ans. "Laissez [les] aller et venir, sans vous y impliquer ni essayer de les supprimer." Vous découvrirez peut-être que les tentatives incessantes de méditation de votre esprit commencent à perdre leur fascination et que vous vous intéressez davantage à la présence consciente et vide dans laquelle elles se déroulent.
Au fur et à mesure que votre lâcher prise s'approfondit, celui qui est toujours conscient, même des efforts de l'esprit, passe progressivement au premier plan pour être reconnu, et la véritable méditation fleurit. Dans un moment en dehors du temps, le "méditant" séparé disparaît, et seule la méditation reste. Ne vous inquiétez pas si ces mots n'ont aucun sens pour l'esprit. (Comment pourraient-ils?) Mais ils peuvent toucher un endroit profond à l'intérieur qui sait exactement de quoi je parle. Dans le Zen, les expressions qui allument cette profonde connaissance intérieure sont appelées «mots vivants». Pendant des siècles, les enseignants ont utilisé des mots vivants pour éveiller leurs élèves à la vérité vivante de leur nature essentielle. Laissez les mots que vous lisez ici résonner au-delà de votre esprit et allumez votre savoir.
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Comme vous l'avez peut-être remarqué, la méditation dont je parle n'est pas une activité que vous faites à un moment particulier de la journée. Cela ne peut pas être fait parce que cela se produit toujours - il ne peut qu'être joint. J'aime penser à la méditation comme à une rivière puissante qui coule continuellement sous et à travers la surface de la vie. De toute évidence, vous ne pouvez pas faire vivre cette rivière. C'est le fondement et la substance mêmes de tout ce qui est. Les anciens l'appelaient le Tao. Mais vous pouvez arrêter de vous accrocher aux croyances, habitudes et préoccupations familières qui vous en séparent - et y tomber. Tout effort de méditation, aussi subtil soit-il, vous éloigne de ce courant profond de conscience et de présence, qui est l'inépuisable. source de tous les états d'esprit spirituels comme la félicité, la paix et la joie. C'est l'observateur ultime de tous les objets de conscience, et il 'Je regarde à travers tes yeux et mes yeux en ce moment. Mais vous ne pouvez jamais le localiser ou le saisir avec l'esprit - vous ne pouvez que l'être.
Je ne propose pas de techniques à ajouter à votre répertoire ou de sages conseils sur la façon de peaufiner votre pratique. Mon intention est de dérouter votre esprit pour qu'il abandonne et laisse la méditation se produire. Si j'ai fait mon travail, vous finirez cette colonne en sachant moins que lorsque vous avez commencé.
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À propos de notre auteur
L'ancien rédacteur en chef de YJ Stephan Bodian est l'auteur de plusieurs livres, dont Meditation for Dummies (Hungry Minds, 1999).
