Tout dans la nature est composé de cinq éléments de base: la terre, l'eau, le feu, l'air et l'espace. La connaissance des cinq éléments permet au yogi de comprendre les lois de la nature et d'utiliser le yoga pour atteindre une plus grande santé, puissance, connaissance, sagesse et bonheur. Cela découle d'une intuition profonde de la façon dont l'univers fonctionne.
La connaissance des cinq éléments est un pré-requis essentiel pour une pratique plus avancée du yoga, car les éléments forment le monde dans lequel nous vivons et la structure de notre corps-esprit. Toutes les pratiques de yoga fonctionnent sur les cinq éléments, que nous le sachions ou non. La connaissance des éléments (tattwas) est également la base de la thérapie du yoga et de l'Ayurveda, médecine traditionnelle indienne. En travaillant consciemment avec les éléments, nous apprenons comment atteindre et maintenir la santé et aussi comment profiter consciemment d'une vie longue et épanouissante basée sur une conscience plus élevée.
Les états de la matière
Chacun des cinq éléments représente un état de la matière. La Terre n'est pas seulement un sol, mais tout ce qui est solide dans la nature. L'eau est tout ce qui est liquide. L'air est tout ce qui est un gaz.
Le feu est cette partie de la nature qui transforme un état de la matière en un autre. Par exemple, le feu transforme l'état solide de l'eau (glace) en eau liquide puis en son état gazeux (vapeur). Le retrait du feu recrée l'état solide. Le feu est adoré dans de nombreux rituels yogiques et tantriques parce que c'est le moyen par lequel nous pouvons purifier, renforcer et contrôler les autres états de la matière.
L'espace est la mère des autres éléments. L'expérience de l'espace en tant que vide lumineux est la base des expériences spirituelles supérieures.
Relations entre les éléments
Chacun des cinq éléments a une certaine relation avec les autres éléments, en fonction de leur nature. Ces relations forment les lois de la nature. Certains éléments sont ennemis, en ce que chacun bloque l'expression de l'autre. Le feu et l'eau, par exemple, se «détruiront» s'ils en ont l'occasion. Pour coexister, le feu et l'eau doivent être séparés. Trop de feu dans le corps créera une inflammation, tandis que trop d'eau peut atténuer le feu et provoquer une indigestion.
On dit que certains éléments «s'aiment» en ce sens qu'ils se soutiennent et se nourrissent les uns les autres. La terre et l'eau adorent se «serrer» l'une dans l'autre, et l'air et le feu se multiplient.
D'autres éléments sont simplement amicaux et coopératifs. Par exemple, l'eau et l'air peuvent cohabiter sans problème, comme dans l'eau gazeuse; mais quand le hasard se présente, ils se séparent. La même chose se produit avec le feu et la terre.
Les éléments du corps
Chaque élément est responsable de différentes structures dans le corps. La Terre forme des structures solides, telles que les os, la chair, la peau, les tissus et les cheveux. L'eau forme de la salive, de l'urine, du sperme, du sang et de la sueur. Le feu forme la faim, la soif et le sommeil. L'air est responsable de tous les mouvements, y compris l'expansion, la contraction et la suppression. L'espace forme l'attraction et la répulsion physiques, ainsi que la peur.
Si un élément est impur ou déséquilibré avec un autre, la maladie et la souffrance peuvent survenir. Le yoga nous aide à purifier ces éléments et à rétablir l'équilibre et la santé, et à déployer les pouvoirs et capacités intérieurs contenus dans chaque élément. En fait, le yoga est l'un des moyens les plus puissants de restaurer la santé car il nous donne les moyens d'amener même les éléments qui sont des ennemis naturels dans des relations harmonieuses les uns avec les autres.
Utiliser les éléments pour purifier et rééquilibrer le corps
Nous pouvons utiliser les éléments eau, feu et air pour purifier tous les éléments du corps.
Le feu et l'air sont les éléments les plus couramment utilisés pour purifier le corps-esprit. L'eau est également utilisée dans certaines des pratiques de nettoyage du hatha yoga, les shatkarmas, pour éliminer l'excès de mucus (eau) et d'acide digestif (feu).
Utiliser le feu pour purifier et équilibrer
Le feu est un nettoyant puissant qui brûle les impuretés. les asanas peuvent être utilisés pour réguler l'élément feu. Les asanas dynamiques invoquant le mouvement, la grâce et le flux ont tendance à augmenter le feu dans le corps. Cela brûlera les toxines des autres éléments: la terre, l'eau et l'air. Par exemple, le Hatha Yoga Pradipika (HYP) déclare que Matsyendrasana et Paschimottanasana peuvent augmenter le feu digestif à une capacité si incroyable qu'ils peuvent éliminer les maladies. Les poses statiques ont tendance à être plus rafraîchissantes et stabilisantes, ce qui ralentit le feu métabolique.
Une séquence équilibrée d'asanas qui comprend un certain mouvement et une certaine immobilité nous permet de réguler le feu ainsi que d'harmoniser les éléments terre et air, deux ennemis naturels. Le Hatha Yoga Pradipika déclare dans le Chapitre 1, Sutra 17, que "Asana donne une stabilité (fermeté) du corps et de l'esprit, la légèreté (flexibilité) des membres et l'absence de maladie." Autrement dit, la stabilité de la terre et la légèreté de l'air peuvent être mélangées alchimiquement grâce à une utilisation appropriée des asanas, même s'ils sont des ennemis naturels.
Utiliser l'air pour purifier et équilibrer
De tous les éléments, l'air est peut-être le plus puissant pour nettoyer le corps des toxines. C'est en partie parce qu'il attise le feu dans notre corps-esprit. C'est aussi parce que l'air est prana, la force vitale. Lorsqu'elle circule à travers le corps et les autres éléments, elle nous purifie automatiquement. Enseigner l'utilisation correcte de la respiration pendant les asanas et incorporer la pratique du Pranayama dans notre routine quotidienne augmente à la fois notre légèreté et notre puissance intérieure.
Certaines techniques de pranayama peuvent être utilisées pour identifier les déséquilibres dans les éléments du corps et pour les rééquilibrer consciemment.
L'un des meilleurs moyens d'y parvenir est d'apprendre l'ordre naturel des éléments du corps. La terre et l'eau sont à la base, sous le nombril, le feu est au milieu du torse; l'air et l'espace résident dans le haut du corps. Maintenir la conscience de cela lorsque nous pratiquons l'asana, le pranayama et la méditation aide à la bonne distribution de l'énergie dans les éléments. Au fur et à mesure que le prana monte et descend dans le corps, nous éveillons certaines parties du corps avec conscience et énergie, amenant les éléments à s'équilibrer.
Apprenez le processus
Les pratiques d'équilibrage des 5 éléments à travers le pranayama sont enseignées systématiquement sur le double CD intitulé "Introduction au Prana et à la guérison pranique" , disponible sur www.bigshakti.com.
La connaissance des cinq éléments est essentielle aux pratiques yogiques et tantriques supérieures. Tattwa Shuddhi, par Swami Satyananda de l'école Bihar de Yoga, est une bonne ressource.
Le Dr Swami Shankardev est yogacharya, médecin, psychothérapeute, auteur et conférencier. Il a vécu et étudié avec son gourou, Swami Satyananda, pendant dix ans en Inde (1974-1985). Il donne des conférences partout dans le monde. Contactez-le sur www.bigshakti.com.
