Allergique à tout ce qui est apparemment en fleur, vous reniflez et éternuez tout au long du printemps. Pourtant, pour le soulagement, vous vous tournez vers les herbes médicinales, dont beaucoup proviennent des mêmes familles de plantes que les allergènes. En cherchant le remède à vos allergies, ne faites-vous qu'ajouter au problème?
«Les gens peuvent avoir une réaction allergique à n'importe quoi», déclare Mindy Green, directeur de l'éducation à la Herb Research Foundation à Boulder, au Colorado. "Bien que rares, les herbes médicinales ne font pas exception."
La famille des herbes qui provoque le plus souvent des réactions - les astéracées, ou famille des marguerites - comprend à la fois l'ambroisie, un allergène commun, et les herbes médicinales, la camomille et l'échinacée. Mais cela signifie-t-il que si vous êtes allergique à l'ambroisie, vous serez automatiquement allergique à ses parents médicinaux? «Il n'y a pas de relation directe», déclare le Dr Varro Tyler, auteur de Tyler Honest Herbal (Haworth Press, 1999) et professeur émérite émérite à l'Université Purdue à West Lafayette, Indiana. "Mais cela signifie que vous voudrez surveiller vos réactions plus attentivement lorsque vous prenez l'herbe." Selon Tyler, la plupart des réactions allergiques produites par les herbes sont assez légères - un nez qui coule, des démangeaisons de la peau ou des yeux, des éruptions cutanées ou de l'urticaire. Et ils ne semblent pas être très courants.
Que pouvez-vous faire pour vous prémunir contre les effets indésirables lors de la prise d'une plante médicinale?
Fais tes devoirs. Comme pour tous les médicaments, comprenez les propriétés médicinales d'une herbe et les effets qu'elle produit.
Plus n'est pas mieux. En faire trop avec des herbes peut avoir des effets néfastes, alors ne prenez que les doses recommandées.
Regardez vos réactions. Si vous développez des signes (éruptions cutanées, urticaire, démangeaisons), arrêtez de prendre l'herbe. Les symptômes d'une réaction allergique modérée ou sévère comprennent des difficultés à respirer ou à avaler, une oppression thoracique, des étourdissements et des nausées.
Recherchez soigneusement vos sources. Certains produits à base de plantes se sont avérés contaminés par des pesticides et des métaux lourds, choisissez donc uniquement des marques réputées.
Si vous êtes enceinte, allaitez, prenez des médicaments ou êtes très jeune ou âgée, consultez votre professionnel de la santé.
L'American Herborist Guild au (435) 722-8434 est une bonne ressource pour localiser un herboriste bien formé dans votre région.
