Ci-dessus: Lael Simmons, professeur de yoga certifiée Breathe For Change, avec des élèves de la maternelle.
Le yoga pourrait-il sauver nos écoles? En donnant aux enseignants les outils nécessaires pour faire face au stress parfois écrasant lié à l'éducation des enfants, en particulier dans les communautés en manque de ressources, Breathe For Change pense que c'est possible. L'organisation lancée l'année dernière par des enseignants pour les enseignants a pour mission de réduire le stress et l'épuisement des enseignants grâce à des pratiques de bien-être comme le yoga et la pleine conscience, et elle voit déjà des résultats encourageants dans les communautés à travers le pays.
«L'épuisement professionnel des enseignants est un énorme problème dans notre pays aujourd'hui», déclare Sam Levine, directeur des partenariats pour Breathe For Change et ancien enseignant dans la région de Washington, DC. «Soixante-treize pour cent des enseignants déclarent ressentir des niveaux extrêmes de stress physique, mental et émotionnel, mais notre système éducatif actuel ne donne pas la priorité à leur bien-être. En conséquence, les enseignants quittent la profession en masse, certaines études estimant que 50 pour cent la quittent au cours des cinq premières années. Beaucoup de ceux qui restent dans la profession deviennent épuisés, ce qui, selon les recherches, a un impact négatif important sur l'apprentissage des élèves. Si nous voulons améliorer durablement notre système éducatif, nous devons nous concentrer sur la santé et le bien-être de nos enseignants.
La fondatrice de Breathe For Change, Dr Ilana Nankin, était elle-même enseignante en pré-K dans une école primaire à faible revenu en espagnol à double immersion à San Francisco lorsqu'elle a trouvé le yoga pour l'aider à faire face au stress quotidien auquel elle était confrontée en tant que nouvelle enseignante. Elle a commencé à mettre en œuvre des pratiques corps-esprit dans sa classe, créant un coin de paix dans sa chambre et dirigeant des exercices de respiration en groupe pendant les transitions. Les étudiants sont devenus incroyablement engagés et plus capables de concentrer leur esprit et de réguler leurs émotions, dit-elle. «Mes élèves me demandaient toujours:« Quand est le yoga? », Se souvient Nankin. «Et dès que nous pratiquions notre mouvement de pleine conscience, mes élèves se calmeraient et se concentreraient d'une manière qui semblait impossible auparavant.
Inspirée, Nankin est retournée à l'école à la School of Education de l'Université du Wisconsin pour poursuivre son doctorat en Curriculum and Instruction. En menant des recherches pour sa thèse, elle a réalisé à quel point le problème du stress et de l'épuisement des enseignants est répandu - et à quel point cela a un impact négatif sur l'enseignement et l'apprentissage. "Je pense que ma superstar pré-k de 4 ans, Patrick, l'a mieux dit", dit Nankin. "Il m'a dit un jour: 'Dans une communauté, il faut d'abord s'aimer soi-même. Parce que si vous ne vous aimez pas, vous ne pouvez aimer personne d'autre.'" Grâce à Breathe For Change, Nankin en a maintenant fait la mission de sa vie faire en sorte que les enseignants du monde entier soient aidés à prendre soin d'eux-mêmes, afin qu'ils puissent offrir la meilleure éducation possible à leurs élèves.
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Comment obtenir la certification
Breathe For Change propose une certification Yoga Alliance de 200 heures conçue spécifiquement pour les éducateurs, intégrant des pratiques telles que le yoga, la pleine conscience, la méditation, les techniques de communication et les exercices de renforcement de la communauté dans un programme spécialement conçu pour une utilisation en classe et dans la communauté scolaire. Une fois les enseignants certifiés, Breathe For Change les soutient dans la mise en œuvre de programmes de bien-être dans leurs propres écoles. Les 34 premiers éducateurs ont obtenu leur diplôme du programme l'été dernier à Madison, dans le Wisconsin, et ont poursuivi des programmes pilotes de bien-être dans 10 écoles de Madison et de San Francisco. "Avec nos diplômés, nous constatons déjà des améliorations du bien-être des enseignants et du personnel, des améliorations dans l'environnement d'apprentissage en classe et une collaboration accrue entre les enseignants, l'administration et les familles",déclare Michael Fenchel, président de Breathe For Change.
En l'honneur de la Semaine d'appréciation des enseignants, Breathe For Change a lancé une campagne de financement participatif plus tôt ce mois-ci pour collecter des fonds de bourses pour les enseignants et les écoles qui ne peuvent pas se permettre le programme Breathe for Change. Ils ont amassé 70 000 $ au cours de leur première semaine et leur objectif est d'amasser 200 000 $ ce mois-ci pour soutenir les 150 enseignants et 25 écoles qui ont demandé des bourses cette année. «L'épuisement des enseignants est encore plus stupéfiant dans les écoles en manque de ressources, et nous pensons qu'il est essentiel de collecter des fonds de bourses pour garantir que ceux qui ont le plus besoin de nos programmes puissent participer», déclare Levine. «J'étais moi-même confronté à cela en tant que nouvel enseignant, et après quelques années, j'ai quitté la classe. Je n'avais ni le soutien ni les outils pour m'aider à surmonter le stress de l'enseignement dans un environnement aussi intense.Maintenant que je reconnais que des millions d'autres enseignants sont confrontés aux mêmes défis que moi, je suis totalement déterminé à réécrire l'histoire de l'épuisement des enseignants en rendant les pratiques de bien-être comme le yoga et la pleine conscience accessibles et abordables pour tous les enseignants.
Cette année, Breathe For Change certifiera 250 enseignants de partout aux États-Unis et organisera des programmes de bien-être à l'échelle de l'école dans 50 écoles. "C'est un effort collectif", dit Nankin. "Si nous continuons à nous rassembler autour de cette cause, nous pouvons vraiment changer le monde, un enseignant à la fois."
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Breathe for Change organise des formations d'enseignants à l'Université du Wisconsin en juin, à l'UC-Berkeley en juillet et au Sesame Workshop à New York en août. Se procurer plus d'information.
